La Hidroelectricidad y el Medio Ambiente
Entre las energías verdes, la energía eólica y la energía solar a menudo se han propuesto como alternativas a la… Seguir leyendo
¡Los ríos y arroyos son una fuente casi ilimitada de energía limpia! La energía hidroeléctrica utiliza la fuerza del agua en movimiento para producir electricidad, utilizando turbinas ubicadas idealmente.
Agua, encontramos mucha en nuestro planeta. Es por eso que llamamos a la Tierra «el planeta azul». El agua sigue un ciclo en diferentes formas:
Para generar electricidad, el movimiento del agua, su débito. Este modo de producción de energía es uno de los más limpios y eficientes.
Se basa en un recurso poderoso y casi ilimitado que no necesita ser transformado.
Energía renovable
Impacto en el paisaje y en ocasiones en el ecosistema
Disponible todo el año, pero depende de las condiciones climáticas (temperatura, lluvia, etc.)
Muy bueno (90%)
Muy largo (más de 100 años)
Principal energía renovable de Suiza, representa casi el 60% de la producción eléctrica del país
Hay cerca de 200 grandes presas y 583 centrales hidroeléctricas de pasada.
Rueda de molino para producir energía
¡Durante más de 2000 años, la humanidad ha utilizado la fuerza del agua que fluye para reemplazar la de las armas! El principio del molino de agua, conocido desde la Antigüedad, consiste en colocar una rueda sobre un río.
A medida que gira, activa un mecanismo que produce un movimiento constante que se usa para moler granos, bombear agua, aserrar madera y más.
Turbina en una Presa Hidraúlica
Desde finales del Siglo XVIII, Leonhard Euler de Basilea diseñó unturbinacapaz de explotar tanto la presión ejercida por el agua, la velocidad de la corriente (energía cinética) y la altura de caída del agua (energía potencial).
A principios del Siglo XIX se instalaron las primeras turbinas para hacer funcionar las máquinas papeleras.
A finales del S. XIX aparecieron las primeras turbinas eléctricas.
¡A principios del Siglo XX , nuestro país ya contaba con más de 7.000 pequeñas instalaciones hidroeléctricas e incluso tuvo sus primeras grandes presas!
Existen principalmente tres formas de aprovechar la energía del agua, dependiendo de dónde se encuentre:
Una presa es un muro construido en el valle de un río. El agua se acumula detrás de esta pared y forma un lago. Cuando queremos producir electricidad, abrimos una válvula (un grifo grande), y el agua que corre en la tubería mueve la rueda de la turbina situado mucho más bajo.
En la montaña, estas instalaciones tienen la ventaja de tener grandes saltos.
Y, cuanto mayor sea la diferencia de altura entre la superficie del lago (donde está el agua) y las turbinas, mayor será lapresiónes alta y mayor es la electricidad producida. La ventaja es que tú eliges cuándo quieres abrir la válvula, lo que te permite controlar cuánto y cuándo producir electricidad.
Presa para retener Agua
Estas instalaciones hidráulicas se instalan en los ríos de débito agua importante. Toman la forma de puentes, que permiten que los vehículos crucen el río. Dentro de estos puentes se encuentran las turbinas.
En estas instalaciones, es el débito del curso de agua que determina la cantidad de energía generada. No puedes elegir cuándo o cuánta electricidad producen. La producción es más alta en primavera, cuando la nieve se derrite y hay muchas lluvias intensas, y baja en verano debido a la sequía.
Se dice que son centrales hidroeléctricas de «cabeza baja», a diferencia de las presas de montaña de «cabeza alta».
Como los molinos hidráulicos del pasado, las pequeñas centrales hidráulicas (menos de 10 megavatios) se ubican a lo largo de los ríos, en un lugar donde el desnivel es importante. La instalación «toma prestada» agua del río haciéndola pasar por una tubería forzada que la lleva a unturbinaque genera electricidad. Luego el agua se devuelve, intacta, al río.
Rivaz es un buen ejemplo francés (VD), por ejemplo, la pequeña central eléctrica de Forestay produce electricidad suficiente para cubrir la mitad de las necesidades de los habitantes de los municipios de Chexbres, Puidoux y Rivaz (unos 5.000 habitantes).
El agua es una Renovable
Si la energía hidráulica se puede utilizar indefinidamente es porque el agua se renueva constantemente:
Existen principalmente tres tipos de presas, que dependen de la calidad geológica y de la forma del valle donde se instalen:
Entre las energías verdes, la energía eólica y la energía solar a menudo se han propuesto como alternativas a la… Seguir leyendo